Joby Aviaton, una empresa de transporte con sede en California, que desarrolla aviones electrónicos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) para servicios comerciales de pasajeros, anunció, el 12 de noviembre de 2023, que voló con éxito el primer taxi aéreo eléctrico en la ciudad de Nueva York, marcando la primera vez que esta aerolínea vuela en un entorno urbano.
El avión despegó desde el emblemático helipuerto del centro de Manhattan, Nueva York, donde el alcalde de la ciudad, Eric Adams, anunció la intención de electrificar el helipuerto, sentando las bases para que Nueva York se convierta en el aeropuerto líder mundial en la adopción de vuelos limpios y silenciosos.
Joe Ben Bevirt, fundador y director ejecutivo de Joby Aviation, expresó: “Al electrificar uno de los helipuertos más famosos del mundo, Nueva York está demostrando liderazgo global en la adopción de viajes aéreos eléctricos. Estamos agradecidos por el apoyo de la ciudad y nos sentimos honrados de trabajar con socios visionarios, como Delta Airlines, para llevar nuestro servicio de taxi aéreo a este mercado. Además, planeamos hacer que los vuelos silenciosos y libres de emisiones sean una realidad cotidiana y accesible para los neoyorquinos, al tiempo que reducimos significativamente el impacto del ruido de los helicópteros”.
Joby Aviaton anunció, previamente, a través de su asociación con Delta Airlines, que espera que Nueva York sea uno de sus primeros mercados de lanzamiento después de recibir la certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA). La compañía planea ofrecer viajes rápidos y silenciosos utilizando su avión eléctrico pilotado de cuatro pasajeros que tiene cero emisiones operativas. El avión está optimizado para vuelos rápidos consecutivos y puede volar hasta 100 millas (160.934 km) con una sola carga, cubriendo el 99% de todos los viajes realizados hoy en los cinco distritos de la ciudad de Nueva York. Mientras que viajar desde Manhattan al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK) puede tomar una hora en automóvil, la aerolínea espera que el viaje dure solo siete minutos en avión.
Gail Grimmett, vicepresidenta sénior de Desempeño de Sostenibilidad y Asociaciones Estratégicas de Delta, comentó: “Ofrecer experiencias excepcionales a nuestros clientes es la razón por la que Delta ha invertido más de 7000 millones de dólares en la ciudad de Nueva York, especialmente en el Aeropuerto Internacional LaGuardia (LGA) y el Centro espacial John F. Kennedy”. El anuncio de hoy demuestra el gran progreso que se ha logrado hacia el lanzamiento de servicios de taxi aéreo limpios, silenciosos y convenientes para los clientes de Delta que viajan hacia y desde Nueva York, y es un testimonio de nuestros socios innovadores en Joby y el apoyo del alcalde Eric Adams en el avance de tecnologías nuevas y sostenibles”.
El avión de Joby Aviaton fue diseñado para tener una huella acústica mucho más baja que los helicópteros actuales, lo que le permite operar en áreas densamente pobladas como la ciudad de Nueva York sin aumentar el ruido de fondo. En 2022, Joby colaboró con la NASA para medir el sonido de su aeronave, y confirmó que registraba el equivalente a 45.2 en decibeles ponderados (dBA) cuando volaba por encima de su cabeza, a una altitud de 1640 pies (500 metros): más silencioso que una conversación típica.
Joby ha volado más de 30 000 millas con su prototipo de avión (eVTOL) a escala real, a partir de 2017. La compañía celebró recientemente el primer avión que salió de su planta de producción de pilotos en Marina, California, y entregó el primer taxi aéreo eléctrico a la Fuerza Aérea de los EE. UU. para pruebas operativas en la base. La aerolínea espera lanzar su servicio comercial de pasajeros en 2025.
Fuente y fotos: Joby Aviation.