En diciembre del 2022, el Estado Mayor Conjunto firmó un convenio con la empresa canadiense Bell Textron con el que se pactó la adquisición de material aéreo para la Fuerza Aérea y el Ejército
Se trata de seis helicópteros Bell 407 GXique serán obtenidos a través del Fondo Nacional de la Defensa (FONDEF) para la Fuerza Aérea Argentina y el Ejército en reemplazo de los Lama SA-315B que poseen ambas fuerzas y que emplean en operaciones de alta montaña.
El jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas (EMCFFAA), Ten. Gral. Juan Martín Paleo, habló sobre la firma de dicho convenio y explicó que, al tratarse de una compra conjunta de ambas fuerzas, “se reducen los tiempos y costos en capacitación del personal (pilotos, técnicos y mecánicos), además de mantener un mismo sostén logístico y facilitar la interoperabilidad entre ellas”. Su adquisición responde al planeamiento estratégico que se lleva adelante y permitirá no solo su empleo en actividades operacionales específicas en montaña, sino también para búsqueda, rescate y salvamento (SAR) en la zona cordillerana así como apoyo a la comunidad mediante evacuaciones aerosanitarias ante catástrofes naturales o antrópicas (como es el caso de terremotos, inundaciones e incendios forestales).
Con estos nuevos helicópteros, las Fuerzas Armadas podrán contar con una importante actualización de material aéreo, fundamental para la búsqueda y el rescate en zonas cordilleranas. En el caso de la Fuerza Aérea, que recibirá tres de las seis aeronaves, desde agosto de 1977 en la IV Brigada de Mendoza, viene operando el Escuadrón Lama, sistema de armas elegido por su capacidad de operar a grandes alturas y adaptarse a las variaciones de temperatura.
Por su parte, el Ejército recepcionará las otras tres que serán destinadas a la sección de aviación de Ejército de Montaña 8, ubicada en la misma provincia.
El Bell 407GXi fue elegido frente al Airbus H125 —con menor volumen de cabina— y al Leonardo AW119Kx Koala —con mayor costo de compra—. La entrega del material aéreo y sus componentes está prevista para este año.
Fuente: Ministerio de Defensa.
Imágenes: https://fr.bellflight.com/products/bell-407