Con el objetivo de fortalecer la flota de Aviación del Ejército, el gobierno de los Estados Unidos y la empresa de Lockheed Martin, firmaron un contrato de cinco años para una base de 120 helicópteros H-60M Black Hawk, con opciones para llegar a un total de 255 aeronaves. Las entregas están programadas para comenzar en julio y continuar hasta 2027.
El acuerdo llamado “Multi-Year X” para los UH-60M Black Hawk y HH-60M MEDEVAC, que serán entregados al Ejército de EE.UU y Ventas Militares Extranjeras (FMS), es el décimo en un período de tiempo para Sikorsky y el gobierno de ese país con H-60.
Según el comunicado publicado por la empresa aeroespacial y de seguridad, el Ejército cuenta con más de 2100 variantes del H-60 en su inventario, siendo “el caballo de batalla y la columna vertebral” de esta fuerza, que tiene a su cargo las operaciones militares terrestres.
El valor aproximado del contrato para las entregas previstas es de 2300 millones de dólares, con un valor potencial de hasta 4400 millones, en caso de que las opciones para aeronaves adicionales se realicen por completo.
El gerente de proyectos de Utility Helicopters, el coronel Calvin Lane, dijo en referencia a este acuerdo plurianual “(…) permite que el Ejército satisfaga las necesidades de capacidad actuales y futuras a través de actualizaciones, refabricación, reemplazo e inserciones de tecnología“. Además, agregó: “Las eficiencias de este contrato hacen el mejor uso de los recursos limitados y resultan en ahorros directos para el Ejército y los contribuyentes“.
A medida que la fuerza norteamericana continúa desarrollando sus capacidades de Future Vertical Lift (FVL), continuarán operando el H-60M durante las próximas décadas y junto con la futura flota.
Por otro lado, la vicepresidenta de los programas del Ejercito y la Fuerza Aérea de Sikorsky, Nathalie Previte señaló: “Décadas de producción y mejoras de Black Hawk, una sólida ejecución del programa y una estrecha asociación con el Ejército han mantenido el programa próspero, y este contrato es un testimonio de ese éxito”. También hizo hincapié en el interés internacional que hay sobre esta aeronave, no solo en los Estados Unidos, sino en todo el mundo.
“Sikorsky continúa invirtiendo en la plataforma Black Hawk, desde el mantenimiento hasta la transformación digital y la modernización, para brindar a nuestros clientes la ventaja competitiva que necesitan“, agregó Previte. “Hemos alineado nuestras inversiones con la hoja de ruta tecnológica del Ejército, al tiempo que aprovechamos las tecnologías Future Vertical Lift para garantizar que el Black Hawk sea un actor clave en el entorno de operaciones conjuntas de todos los dominios y el ecosistema FVL“, finalizó.
La empresa subsidiaria de Lockheed Martin continúa modernizando y mejorando el Black Hawk , el principal helicóptero utilitario de asalto de combate multimisión, que proporciona carga útil y alcance adicionales, aviónica digital avanzada, control activo de vibraciones, capacidad de producción mejorada, mejores cualidades de manejo y conciencia situacional, y capacidad de supervivencia optimizada, con el objetivo de cumplir con las misiones y en evolución del Ejército mediante la entrega continua de aviones.
Fuente y Fotos: Lockheed Martin