Bélgica anunció la compra de 18 aviones Pilatus PC-7 MKX, que serán entregados a partir de 2027 para modernizar el sistema de entrenamiento de la Fuerza Aérea. El contrato, firmado con Pilatus Aircraft en Suiza, establece un programa integral de formación que se implementará en la Base Aérea de Beauvechain, donde los nuevos pilotos comenzarán a entrenarse en 2028 bajo un esquema de soporte técnico e infraestructura actualizado.
La adquisición forma parte de un plan nacional de renovación en defensa y responde a la necesidad de reemplazar la flota histórica de entrenadores Marchetti SF-260, con el fin de alinear a Bélgica con los estándares europeos emergentes en instrucción militar.
Bélgica ha decidido dar un giro decisivo hacia la modernización de su sistema de entrenamiento militar con la incorporación de los nuevos PC-7 MKX, un movimiento que la posiciona dentro de una tendencia creciente entre las fuerzas aéreas europeas.
El contrato, que se extenderá por 20 años, incluye no solo la flota de aeronaves, sino también un sistema completo de entrenamiento en tierra compuesto por simuladores, plataformas informáticas, herramientas de planificación y sistemas de debriefing, además de soporte operativo continuo y renovación de infraestructura en la Base Aérea de Beauvechain. Con estas incorporaciones, el país pondrá fin a más de medio siglo de servicio de la histórica flota Marchetti SF-260, cuyo retiro está previsto para 2027.
Las entregas de los nuevos aviones comenzarán en 2027, y el entrenamiento con ellos iniciará en 2028, una vez que las instalaciones estén finalizadas y el personal instructor se encuentre plenamente capacitado. El acuerdo refleja la intención de Bélgica de garantizar un sistema de formación estable, previsible y actualizado en tecnología.
La participación de empresas locales, como Sabena Engineering y AG Real Estate, permitirá mantener parte del control de mantenimiento y desarrollo de infraestructura, lo que reforzará el ecosistema industrial nacional vinculado a la defensa.
El Pilatus PC-7 MKX representa una notable evolución con respecto a sus predecesores. La cabina incorpora la moderna suite Garmin G3000 PRIME, una aviónica avanzada personalizada, por primera vez, para las necesidades específicas del entrenamiento militar.
Con pantallas configurables por el usuario, esta tecnología permite que los cadetes se familiaricen desde etapas tempranas con interfaces similares a las de aeronaves de combate contemporáneas. La estructura del PC-7 MKX, derivada del probado PC-7 MkII, ofrece robustez, eficiencia y versatilidad, lo que permite su uso en misiones de vigilancia ligera. Esta combinación de tecnología, ergonomía y rendimiento garantiza una plataforma que prepara, con mayor eficacia, a los pilotos para su transición hacia sistemas más complejos.
El impacto de esta adquisición trasciende las fronteras belgas. En los últimos años, Países Bajos y Francia también adoptaron el PC-7 MKX como su nuevo entrenador básico, lo que consolida una tendencia hacia la estandarización continental. Este alineamiento entre fuerzas aéreas europeas ofrece ventajas como interoperabilidad, reducción de costos y la creación de un entorno común de entrenamiento que facilita el intercambio de doctrina y procedimientos.
Para Bélgica, esta apuesta implica un proceso de transformación estructural en la formación militar, en el que convergen tecnología, infraestructura, industria y un enfoque pedagógico renovado.
Con los primeros vuelos previstos para 2028, el país se prepara para inaugurar una nueva etapa en la instrucción de sus futuros pilotos, alineada con estándares occidentales de última generación. Para Pilatus, el contrato reafirma su posición como líder en el segmento de entrenamiento básico en Europa y consolida su modelo de soluciones integrales que combinan aeronaves, simulación y soporte a largo plazo.
En definitiva, Bélgica no solo reemplaza una flota histórica, sino que adopta un nuevo paradigma de formación que definirá a la próxima generación de pilotos militares y la mantendrá en sintonía con las principales fuerzas aéreas del continente.
Fuente y fotos: Pilatus