El avance de la movilidad aérea autónoma no para, y aquí es donde entra en escena un nuevo concepto de taxi aéreo eléctrico que, a diferencia de la mayoría de los proyectos actuales, está diseñado para operar sin piloto. Desarrollado por Wisk Aero —empresa respaldada por Boeing—, este eVTOL forma parte de la tendencia global, conocida como Advanced Air Mobility, que apunta a integrar vehículos electrónicos de despegue y aterrizaje vertical en el transporte cotidiano dentro de las ciudades. Sin embargo, el enfoque de Wisk agrega un elemento disruptivo: la autonomía. El vehículo será supervisado desde tierra por operadores que monitorearán los vuelos y podrán intervenir en caso de ser necesario.
Este modelo es el resultado de más de una década de desarrollo tecnológico y de cinco generaciones anteriores de prototipos, lo que le permitió a la compañía validar configuraciones aerodinámicas, sistemas eléctricos y arquitecturas de control antes de llegar al modelo actual, concebido con la certificación como objetivo.
El vehículo combina características de avión y helicóptero. Cuenta con alas fijas y un sistema de doce hélices eléctricas distribuidas en dos alas y soportes laterales, lo que le permite despegar y aterrizar verticalmente, como un helicóptero, y luego volar a velocidad crucero, como un avión comercial, y mejorar así la eficiencia energética.
Wisk-6 está pensado para transportar hasta cuatro pasajeros en trayectos urbanos o regionales de corta distancia. Su velocidad crucero se ubica en torno a los 120 nudos (222 km/h), con un alcance de 90 millas (145 km), y una altitud operativa entre 2500 y 4000 pies (762 m y 1219 m). Estas características lo posicionan como una alternativa para conectar, en pocos minutos, centros urbanos con aeropuertos, suburbios o ciudades cercanas.
Durante la prueba inicial, realizada en California, la aeronave consiguió ejecutar un despegue vertical y maniobras básicas sin piloto, lo que validó los sistemas fundamentales y dio inicio a una campaña de ensayos más extensos y precisos.
Su desafío es demostrar que la aeronave puede cumplir con los exigentes estándares de seguridad de la aviación comercial. Wisk apunta a convertirse en el primer eVTOL autónomo certificado por la Administración Federal de Aviación, un proceso que requerirá nuevos marcos regulatorios.
Fuente: Wisk Aero