La startup estadounidense Electra, respaldada por Lockheed Martin, dio a conocer su aeronave EL9, un híbrido eléctrico de despegue y aterrizaje ultra corto (eSTOL, por sus siglas en inglés), diseñado para redefinir la conectividad aérea local. Con capacidad para nueve pasajeros, este avión combina un sistema de propulsión mixto (baterías + turbina generadora) con la innovadora tecnología blown lift, que permite despegar en apenas 45 metros, el tamaño de un pequeño campo de fútbol.
El EL9 posee ocho motores eléctricos instalados en el borde del ala e impulsados por cuatro baterías junto a una turbina que garantiza redundancia total: si falla una fuente, otras mantienen el vuelo. Esta configuración ofrece bajos niveles de ruido, mayor seguridad y la posibilidad de operar en entornos adversos. Su velocidad crucero está estimada en 320 km/h aproximadamente, con un alcance de 610 km.
Las pruebas aerodinámicas recientes, en túnel de viento, desarrolladas por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés), confirmaron que su ala blown lift produce coeficientes de sustentación hasta 7 veces superiores a los de los aviones tradicionales, que permiten maniobras ultra cortas y adecuadas para operar en pequeños aeródromos o en zonas urbanas.
Electra ya recibió más de 2200 pedidos de su modelo EL9 (valorados en cerca de USD 10 mil millones) por parte de operadores en EE. UU., Europa, África y Asia, y busca obtener la certificación FAR 23, de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés), para iniciar vuelos comerciales en 2029, tras completar las demostraciones en 2027.
Con esta propuesta, Electra apunta a abrir una nueva categoría dentro de la aviación: el vuelo directo en áreas sin infraestructura aeroportuaria, combinando practicidad, seguridad y sostenibilidad, lo que marcará un paso significativo hacia la movilidad aérea avanzada (AAM, por sus siglas en inglés) tanto en el ámbito civil como en aplicaciones militares.
Fuente y foto: Electra Aero