La modernización del control de tránsito aéreo en el Caribe dio un paso decisivo con la selección de la empresa tecnológica multinacional Thales —especializada en defensa, aeroespacio, ciberseguridad y sistemas digitales críticos—, por parte de la Autoridad de Aeropuertos de las Islas Caimán, para renovar la infraestructura operativa de los dos principales aeropuertos del archipiélago. La iniciativa proyecta un crecimiento del 25 % del movimiento aéreo durante la próxima década, lo que demanda la incorporación de tecnología de última generación para sostener niveles elevados de seguridad y eficiencia.
El plan abarca a los aeropuertos internacionales Owen Roberts, en Gran Caimán, y Charles Kirkconnell, en Cayman Brac, donde se instalarán nuevos sistemas de vigilancia, comunicaciones y gestión de vuelos. La actualización permitirá a los controladores contar con información en tiempo real sobre cada aeronave, optimizar trayectorias y mejorar la coordinación en un espacio aéreo cada vez más exigente por el aumento de operaciones comerciales, privadas y regionales.
Uno de los ejes centrales del proyecto será la incorporación de vigilancia ADS-B, una tecnología que transmite, en forma automática, datos precisos de posición, velocidad y rumbo, lo que amplía, de manera notable, la eficacia y operabilidad desde las torres de control. A esto se suma la renovación integral de los sistemas de comunicaciones, que facilitarán el intercambio entre pilotos y operadores, incluso en condiciones de alta demanda.
La implementación quedará bajo la supervisión del Centro de Proyectos y Servicios de Gestión del Tránsito Aéreo de Thales para América Latina, con sede en México, establecida en 2023. Desde allí se coordinarán las tareas de diseño, instalación y puesta en marcha, en colaboración directa con equipos locales, un punto clave para garantizar la soberanía del espacio aéreo y su seguridad a largo plazo.
Las soluciones que se desplegarán incluyen: plataformas digitales de control, gestión de información aeronáutica, mensajería operacional, sistemas de comunicación por voz y herramientas de facturación. En conjunto, estas tecnologías permitirán una administración más eficiente de un entorno que se vuelve cada vez más complejo, con mayor volumen de vuelos, más interacción regional y exigencias crecientes por parte de los organismos internacionales.
El proyecto se enmarca dentro del Airports Master Plan 2041 de la autoridad caimanesa, un programa de desarrollo que busca acompañar el crecimiento del tráfico, el turismo y la economía con inversiones sostenidas en infraestructura inteligente. La interoperabilidad con centros vecinos favorecerá, además, una mejor coordinación transfronteriza, para reducir los riesgos derivados de una gestión fragmentada del espacio aéreo en el Caribe.
Desde la conducción de la autoridad aeroportuaria destacaron que esta transformación marca un punto de inflexión para la aviación local. Albert Anderson, director ejecutivo del organismo, afirmó que la renovación del sistema forma parte de una visión de largo plazo orientada a sostener estándares internacionales, mejorar la eficiencia operativa y acompañar el aumento constante de pasajeros.
Por su lado, Jerome Copin, responsable regional de soluciones de movilidad aérea, señaló que este acuerdo refuerza la confianza que distintos países depositan en sus desarrollos y posiciona al Caribe como una región clave para la evolución de la gestión del tránsito aéreo. Según indicó, la iniciativa permitirá acelerar la transformación digital de los servicios aeroportuarios y fortalecer la seguridad en uno de los corredores turísticos más activos del continente.
La mejora del sistema permitirá reducir consumos y emisiones en cada trayecto, lo que representa un avance concreto hacia una operación más sustentable. Con datos más precisos, una planificación de rutas más eficiente y una coordinación regional más fluida, se abre una nueva etapa para la aviación civil en las Islas Caimán, en línea con los estándares promovidos por la Organización de Aviación Civil Internacional.
Fuente y foto: Thales, Aeropuerto Islas Cayman